Вечер был прекрасен. Тёплый ветерок дул с моря, лучи заходящего солнца окрашивали волны розовым цветом, и настроение не портил даже запах водорослей. Гебердур только что закончил практическое занятие с Туло, и они медленно шли в сторону дома, наслаждаясь покоем.
Вдалеке показалась толпа народу.
— Что это за сборище? — спросил Туло.
— Не знаю, — ответил Гебердур и, подойдя к ближайшему мужчине, спросил, — Что случилось?
— Да, змей у нас завёлся. Водный, — мужчина досадливо махнул рукой, — вот жертву ему готовим, чтобы деревню не разорил.
В это время толпа немного расступилась, и маг увидел девушку, одетую во всё белое. На голове её был венок из полевых цветов, а прекрасное лицо выражало смирение. Только в глазах виднелся ужас.
— Наверняка девственница, — подумал Гебердур, намереваясь остановить жертвоприношение.
Но тут вода около берега забурлила, и из неё показалась гигантская голова змея. Глаза его были с колесо от телеги, а острые зубы были величиной с дерево.
— Змей, змей! — закричала разбегающаяся во все стороны толпа. В этой суматохе только девушка в белом осталось недвижимой.
— Почему она не бежит? — подумал Туло, и заметил столб, к которому была привязана жертва.
Гебердур метнулся к девушке и поднял посох, готовясь произнести заклятье, но змей быстрым движением проглотил мага.
— Учитель? — растерянно произнёс Туло, глядя на то место, где был маг. Он никак не мог осознать, что произошло, но змей уже повернул голову, готовясь напасть на ученика.
Туло откатился в бок, когда тяжёлая голова змея ударила в то место, где он только что стоял.
— Что же делать? — думал ученик ещё раз уворачиваясь от монстра. Из его головы в один момент вылетели все боевые заклинания, и он только успевал уклоняться от новых нападений змея, пытаясь увести его подальше от девушки.
В это время откуда-то появился малыш лет пяти и побежал наперерез чудовищу.
— Я не боюсь тебя, — лепетал малыш, а вдалеке за ним бежала его мать с перекошенным от ужаса лицом.
Змей повернулся к малышу, и в это время ребёнок кинул в него камень. Эффект был неожиданный, от удара камнем монстр словно взорвался изнутри и разлетелся на огромные окровавленные куски, забрызгав всё вокруг.
В наступившей тишине с разных сторон начали подтягиваться люди. Они видели что произошло, но не могли поверить в это.
— Герой, — прошептал один из них, и вся толпа подхватила, — Герой! Герой! Герой!
Ребёнка тут же подняли на руки и, сопровождая процесс песнями, плясками, радостными воплями, понесли новоиспечённого героя в деревню, совершенно позабыв про привязанную к столбу девушку.
Туло посмотрел вслед процессии и пошел освобождать бывшую жертву. В его душе клокотала буря, учитель погиб, и он не представлял себе жизни дальше.
Развязав девушку, ученик уже хотел сесть на землю, но вдруг сзади раздался знакомый голос: — Значит, женщинам мы помогаем в первую очередь, а учителям помогать не собираемся вовсе?
Туло повернулся и не поверил своим глазам, на берег из моря выбирался Гебердур.
— Учитель! Как же вам удалось уцелеть?
— Запомни мой мальчик, — маг выбрался на берег и присел на большой камень, — обычно монстры такого размера заглатывают своих жертв целиком. Я же всего лишь дождался, когда окажусь в желудке, и применил взрывное заклинание.
— Но, значит, это вы победили монстра, а не этот мальчик, — Туло оглянулся в сторону деревни, — И это значит, что вы герой, а не он.
— Возможно, — Гебердур брезгливо поморщился, отклеивая от мантии остатки змея, — Но согласись, выбежать навстречу монстру с одним только камнем в руках — это тоже героизм. Причём во много крат больше моего.
© Gudez-z-z, CC BY-NC-ND